Consecuencias de la deshumanización

—Amorcito.
 —Decime.
 —Era al perro.
*WHAT??

La deshumanización avanza de a poco, de individuos considerados enemigos, víctimas y pueblos colonizados ha sido asociada con masacres, atrocidades y explotación. Aunque en investigaciones recientes no se han examinado esos fenómenos extremos, se han identificado diversos efectos como posibles consecuencias de la deshumanización.

Sus consecuencias pueden dividirse en cuatro grupos principales. En primer lugar, las percepciones deshumanizadoras de individuos o grupos de individuos pueden no sólo reducir la frecuencia de aparición de comportamientos prosociales, sino también aumentar la frecuencia de aparición de comportamientos antisociales contra ellos. En segundo lugar, estas percepciones pueden tener implicaciones para la evaluación moral de las personas que son víctimas de este proceso. Finalmente, la deshumanización puede revelar algunas consecuencias positivas en varias áreas, particularmente dentro de la comunidad médica.

Reducción de los comportamientos pro-sociales

Las percepciones deshumanizadoras de los individuos pueden estar asociadas con una tendencia reducida a responder de manera prosocial. De hecho, según Vaes y sus colegas, los individuos responden más pro-socialmente a las personas que se expresan en términos de emociones secundarias (emociones consideradas exclusivamente humanas) porque son percibidas como más humanas. En cuanto a "los otros", estos son discriminados por la ausencia o negacion de ayuda y solidaridad. Nótese que las emociones secundarias se atribuyen más fácilmente a los miembros del propio grupo que a los miembros del exogrupo.

La deshumanización también puede reducir la frecuencia con la que aparece la ayuda colectiva. Zebel y sus colegas han demostrado que un grupo que sufrió atrocidades, pero que fue asimilado más al mundo animal que al mundo humano, recibió menos apoyo y reparación que otro. Además, la deshumanización de un grupo de víctimas, por ejemplo, de la violencia, conduce a una disminución de la empatía hacia ella. Además, la deshumanización de los delincuentes sexuales también predice una falta de asistencia para su reintegración.

Por último, cabe señalar que el proceso de deshumanización también puede reducir la presencia de comportamientos prosociales al limitar el perdón entre grupos. Según el estudio de Tam y sus colegas, los protestantes y católicos de Irlanda del Norte tenían menos probabilidades de perdonar la violencia del pasado si infrahumanizaban a la otra comunidad. Este efecto fue independiente de la ira o actitud de esta otra comunidad, sugiriendo que la deshumanización no es simplemente el epifenómeno de una evaluación negativa. Además, la infrahumanización también puede limitar el perdón o la reconciliación al hacer ineficaces las excusas.

Aumento del comportamiento antisocial

La reducción del comportamiento pro-social hacia los grupos deshumanizados representa omisiones, pero las consecuencias más conocidas de la deshumanización implican la comisión de actos antisociales. En este sentido, el vínculo entre deshumanización, violencia y agresión ha sido subrayado en el trabajo de Kelman y Staub sobre guerras y genocidio, y en el de Bandura y colegas estableciendo que la deshumanización de las víctimas desinhibe el acto de cometer acciones violentas. Se pueden considerar varios escenarios.

En primer lugar, la deshumanización a veces se asocia con formas de agresión que no están relacionadas con la provocación. Por ejemplo, Rudman y Mescher muestran que los hombres que asocian implícitamente a las mujeres con animales u objetos son más propensos a cometer violaciones y acoso sexual.

Sin embargo, la deshumanización también predeciría formas de agresión percibidas como respuestas legítimas por el perpetrador. Por lo tanto, percibir a los enemigos como menos humanos puede conducir a la violencia. Por otra parte, los delincuentes infrahumanizantes permitiria predecir una tendencia a las condenas, independientemente del aspecto moral del acto, y una preferencia por la justicia retributiva.

Por otra parte, se han observado efectos similares en el mundo de los ciberguerreros; la deshumanización de los oponentes, y de uno mismo, ocurre entre los jugadores violentos de videojuegos, como explican Bastian y sus colegas. La tendencia a deshumanizar de estos juegos puede aumentar el comportamiento agresivo en la vida diaria. Esto puede deberse en parte a los efectos de los videojuegos violentos sobre la agresión en general.

Finalmente, la transgresión de las normas sociales parece jugar un papel en este proceso. En efecto, existe un vínculo entre la violación de las normas comunes, el proceso de deshumanización y las represalias en forma de tratamiento punitivo de los transgresores. Por último, el vínculo discutido entre la deshumanización y la exclusión social parece particularmente relevante para los grupos socialmente desviados.

Consecuencias para el juicio moral

Otra posible consecuencia de las percepciones deshumanizadoras, según Opotow, es atribuir menos moralidad a los individuos. Según Bastian y sus colegas, las personas a las que se percibe como carentes de rasgos humanos adecuados (deshumanización animal) son consideradas menos culpables y castigadas por su comportamiento inmoral. Esto puede parecer entrar en conflicto con la comprensión de que las personas deshumanizadas son a menudo objeto de tratamiento punitivo. Una posible explicación de esta paradoja es que ser punitivo no está guiado por la percepción de que el perpetrador es moralmente responsable del acto, sino más bien por su peligrosidad percibida o la amenaza que representa. El tratamiento coercitivo es necesario precisamente porque no son capaces de razonar o de autocontrolarse.

Consecuencias funcionales

En el mundo médico, la deshumanización puede presentar, contra toda expectativa, ciertos aspectos funcionales. De hecho, según Lammer y Stapel, bajo ciertas condiciones la deshumanización a nivel médico puede ser beneficiosa para los pacientes. Así, en su experiencia, los participantes que deshumanizaron a su paciente ficticio recomendaron un tratamiento más doloroso que otros, pero finalmente más efectivo. Además, los profesionales de la salud que son menos propensos a humanizar a su paciente ficticio mostrarían menos síntomas de agotamiento. Estos estudios muestran que la deshumanización puede en algunas circunstancias revelar beneficios en áreas particulares como la medicina. Estos resultados deben ser calificados, sin embargo, a la luz de la sólida evidencia de que la empatía y la humanización tienen una influencia positiva en la condición de los pacientes.